Either и neither в английском: в чем разница

Either и neither всегда работают с двумя предметами и делят роли так: either означает любой из двух, один или другой — «возьми хоть этот, хоть тот», — а neither отрицает оба сразу: «ни тот ни другой». Ключевой момент: в neither отрицание уже спрятано внутри слова, поэтому второе отрицание в предложение не добавляют: Neither answer is correct, глагол стоит в утвердительной форме.

Простой ориентир через русский язык: там, где вы сказали бы «любой из двух», ставьте either; там, где «ни один из двух», — neither. Основные формы пары — в таблице.

Either: любой из двух

Either ставится перед существительным в единственном числе и означает любой из двух вариантов, безразлично какой:

Either day works for me.
Мне подходит любой из двух дней.

You can take either bus — they both go to the city center.
Можете сесть на любой из двух автобусов — оба идут в центр города.

Есть и форма either of с существительным или местоимением во множественном числе; глагол при ней формально тоже стоит в единственном числе:

Either of the answers is acceptable.
Любой из двух ответов приемлем.

Не путайте either с each: each тоже смотрит на предметы по одному, но не выбирает между двумя вариантами, а перебирает участников ряда по очереди. Эта пара определителей разобрана в статье each и every в английском.

Neither: отрицание уже внутри слова

Neither значит «ни тот ни другой»: оба варианта отрицаются сразу. Отрицание уже входит в само слово, поэтому глагол стоит в утвердительной форме, а not в предложении не появляется:

Neither answer is correct.
Ни один из двух ответов не верный.

Форма neither of сочетается с множественным числом — neither of my friends, neither of them, — но глагол после нее в письменной и учебной норме стоит в единственном числе:

Neither of my friends is coming.
Никто из моих друзей не придет.

Если же вы ничего не отрицаете, а говорите «оба» или «все», это уже другая история: у both и all собственные правила, здесь мы их не разбираем.

Either … or и neither … nor: парные союзы

Оба слова образуют парные союзы: either ... or — «или … или», neither ... nor — «ни … ни». Союз соединяет две равноправные части: существительные, глаголы или целые предложения.

Either call him or write a message.
Или позвоните ему, или напишите сообщение.

Neither Anna nor Tom was at the meeting.
Ни Анны, ни Тома не было на встрече.

Порядок частей фиксированный: после either идет только or, после neither — только nor. Поменять их местами нельзя: конструкция either ... nor не существует.

Короткие реплики: Me neither и Neither do I

Когда вы соглашаетесь с утвердительной репликой, все просто: Me too или So do I — «я тоже». Но если реплика собеседника отрицательная, согласие «я тоже нет» передается другими формулами: Me neither или Neither do I. Обе значат одно и то же; первая разговорнее и короче.

I love jazz. — Me too.
Я люблю джаз. — Я тоже.

I don’t like cold weather. — Me neither.
Я не люблю холодную погоду. — Я тоже.

Neither do I строится как перевернутая реплика: neither + вспомогательный глагол + подлежащее. Вспомогательный глагол берется из реплики собеседника: на don't отвечает do, на can't — can.

I can’t swim. — Neither can I.
Я не умею плавать. — Я тоже не умею.

Either в значении «тоже» в конце отрицания

Отдельная частая ловушка: «тоже» при отрицании передается не словом too, а словом either, и ставится оно в конец предложения.

I don’t like it either.
Мне это тоже не нравится.

She can’t drive, and her brother can’t either.
Она не умеет водить, и ее брат тоже не умеет.

Логика простая: too присоединяется к утверждению, either — к отрицанию. Если в предложении уже есть not, don't или can't, то «тоже» — это either в конце.

Типичные ошибки

Двойное отрицание с neither

Neither уже содержит в себе отрицание, поэтому встречаться с not в одном предложении он не может. По-русски мы спокойно говорим «я не люблю ни одного из них», но прямой перевод на английский не работает.

Неверно: I don’t like neither of them.
Правильно: I don’t like either of them.
Мне не нравится ни один из них.

Тот же смысл можно передать и через neither с утвердительным глаголом: I like neither of them.

Too вместо either в отрицании

В отрицательном предложении «тоже» превращается в either; too после not — ошибка, по которой сразу слышно изучающего.

Неверно: I don’t like it too.
Правильно: I don’t like it either.
Мне это тоже не нравится.

Глагол во множественном числе после neither of

Хотя после neither of стоит множественное число, глагол выбирается в единственном числе: конструкция мысленно указывает на «ни один», то есть на одного участника. В живой разговорной речи носители иногда ставят are, но письменная и учебная норма — единственное число.

Неверно: Neither of my friends are coming.
Правильно: Neither of my friends is coming.
Никто из моих друзей не придет.

Either и neither — слова-реакции: они работают в живом ответе, когда вы выбираете из двух вариантов, соглашаетесь или отказываетесь. В курсе Fluera такие конструкции отрабатываются в упражнениях на предложения: вы подставляете нужное слово в пропуск и собираете реплику из частей, поэтому выбор между either и neither проверяется прямо в готовой фразе. Попробуйте в упражнениях с either и neither.

Тренироваться