Исчисляемые и неисчисляемые существительные в английском: что считается, а что нет

Исчисляемое существительное — это то, что можно посчитать по одному: один предмет, два, три. У таких слов есть форма множественного числа, а в единственном числе перед ними ставится артикль a/an или число. Неисчисляемое существительное посчитать так нельзя: это масса, вещество или абстрактное понятие. У него нет обычной формы множественного числа, перед ним не ставят число или a/an, а глагол при нем стоит в единственном числе.

Самый надежный способ проверить слово — попробовать поставить перед ним число. Получается one apple, two apples — слово исчисляемое. Не получается сказать two waters или three moneys — неисчисляемое. Ловушка в том, что русский и английский считают по-разному: многие слова, которые в русском спокойно стоят во множественном числе, в английском оказываются неисчисляемыми.

Как понять, что перед тобой: поставь число

Критерий один: можно ли поставить перед словом число. Исчисляемые существительные отвечают «да». Ты говоришь one chair, two chairs, three chairs — и слово меняется, принимая окончание множественного числа. В единственном числе к нему добавляется a/an: a chair, an apple.

Неисчисляемые отвечают «нет». Нельзя сказать one water, two advices или three informations: вода, советы и информация в английском воспринимаются как сплошная масса, а не как отдельные штуки. Перед ними не ставят a/an и число, а вместо этого используют слова вроде some, much, a little.

I bought three apples.
Я купил три яблока.

I don’t have much time.
У меня мало времени.

Слова, которые считаются в русском, но не считаются в английском

Это ядро темы. В русском такие слова легко образуют множественное число: «две новости», «три совета», «четыре мебели» звучит непривычно, но «деньги», «новости», «сведения» мы воспринимаем как нечто множественное. В английском эти же слова неисчисляемые: у них нет множественного числа, и глагол при них стоит в единственном числе.

Все эти слова ведут себя одинаково: не принимают a/an, не образуют обычного множественного числа и требуют глагола в единственном числе. Сравни:

The news is interesting.
Новости интересные.

My luggage is heavy.
Мой багаж тяжелый.

Почему русскоговорящие путают глагол

В русском «новости», «деньги», «сведения» стоят во множественном числе, и глагол при них тоже множественный: «новости хорошие», «деньги были». Рука автоматически тянется поставить множественное число и по-английски — the news are, the money were. Это ошибка: в английском news, money, information неисчисляемые, поэтому глагол всегда единственный.

Неверно: The news are good.
Правильно: The news is good.
Новости хорошие.

Слово news еще и заканчивается на -s, из-за чего кажется множественным вдвойне. Но это не форма множественного числа, а неисчисляемое существительное: the news is, this news was. То же самое с money и information.

Как посчитать несчитаемое: измерители

Когда нужно назвать точное количество неисчисляемого существительного, используют измеритель — единицу, через которую считают массу: порцию, емкость, кусок. Измеритель ставится перед of, а неисчисляемое существительное остается в единственном числе.

Измерители подбираются по смыслу: a piece of — для советов, новостей и информации, a bottle of и a glass of — для жидкостей, a slice of и a loaf of — для хлеба, a bit of — для чего-то абстрактного. Если единиц несколько, множественное число принимает измеритель, а не существительное: two pieces of advice, three bottles of water.

С неисчисляемыми существительными работают и особые указатели количества: much, a little, some — тогда как с исчисляемыми во множественном числе используют many, a few. Как выбрать между ними, читай в статье про some, any, much и many.

Когда a меняет смысл слова

Некоторые неисчисляемые существительные становятся исчисляемыми, когда ты имеешь в виду не массу, а одну порцию или один предмет. Тогда перед ними появляется a, и смысл меняется.

I like coffee.
Я люблю кофе.

I would like a coffee.
Я бы хотел чашку кофе.

В первом случае coffee — напиток вообще, неисчисляемое. Во втором a coffee — одна чашка кофе, уже исчисляемое. Тот же прием работает с paper: paper как материал неисчисляемое, но a paper означает газету.

He read a paper on the train.
Он читал газету в поезде.

По похожему принципу a glass (стакан) отличается от glass (стекло), а a chicken (курица) — от chicken (куриное мясо).

Типичные ошибки

Ставить глагол во множественном числе

Русское «новости», «деньги», «сведения» провоцирует на множественный глагол. Но news, money, information в английском неисчисляемые, поэтому глагол стоит в единственном числе.

Неверно: The money were on the table.
Правильно: The money was on the table.
Деньги были на столе.

Добавлять -s к неисчисляемым

Слова advice, information, furniture, knowledge не принимают окончания -s. Формы advices, informations, furnitures в английском не существует.

Неверно: She gave me two useful advices.
Правильно: She gave me two pieces of advice.
Она дала мне два полезных совета.

Ставить a/an прямо перед неисчисляемым

Перед неисчисляемым существительным нельзя поставить a/an. Если нужна одна единица, добавь измеритель: a piece of advice, а не an advice.

Неверно: Let me give you an advice.
Правильно: Let me give you a piece of advice.
Позволь дать тебе совет.

Разобраться с исчисляемостью — полдела: главное довести выбор до автоматизма. Во Fluera ты тренируешь именно такие решения в коротких предложениях с озвучкой — видишь слово, определяешь, считается оно или нет, и сразу проверяешь себя на слух. Переходи к практике английского во Fluera и закрепи тему на живых примерах.

Тренироваться