Diferencia entre another y other en inglés: cuatro formas de decir «otro»

En español, «otro» cubre todas las situaciones: otro café, otras personas, el otro zapato, «otros no están de acuerdo». En inglés esa palabra se parte en cuatro. Another solo va con sustantivos contables en singular: another cup of tea. Other acompaña al plural y a los incontables: other people, other information. The other señala el que queda, concreto: the other shoe. Y others es un pronombre que sustituye a «other + sustantivo» plural, sin sustantivo detrás: some people like it, others don't.

La pista para elegir está en el sustantivo: su número y si señalas algo concreto o no. «Otro» sin concretar, en singular contable, es another — que por dentro es an + other, un artículo indefinido pegado a la palabra. Plural o incontable, other. Si el resto del grupo ya es conocido, aparece the: the other, the others.

Another: singular, contable y sin concretar

Another solo acepta una compañía: un sustantivo contable en singular, sin identificar cuál. La forma lo delata: an + other, es decir, «un otro», con el artículo indefinido pegado a la palabra. Por eso no admite otro artículo delante y no funciona ni con plurales ni con incontables:

I’d like another cup of tea.
Me gustaría otra taza de té.

El sentido puede ser «uno más» o «uno distinto», según el contexto:

This pen doesn’t work. Can I have another pen?
Este bolígrafo no funciona. ¿Me das otro bolígrafo?

Con números, another forma un bloque con la cantidad entera y significa «otras … más»:

The project will take another two weeks.
El proyecto tomará otras dos semanas.

Es la única situación donde another aparece junto a un plural, porque la cantidad se lee como un paquete único.

Other: plural e incontables, sin concretar

Other es la forma de «otros» y «otra» cuando el sustantivo es plural o incontable, y tampoco señala nada concreto:

Other people prefer coffee.
Otras personas prefieren el café.

Do you have any other information?
¿Tienes alguna otra información?

Un detalle que aquí ayuda: en estas frases other va sin artículo, igual que el español, que dice «otras personas» y «otra información» sin artículo. Los dos idiomas coinciden; el problema aparece en el caso siguiente.

The other: el que queda, concreto

Cuando «otro» apunta a algo concreto — el segundo de un par, el resto de un grupo que ya está sobre la mesa —, el inglés pone the:

Where is the other shoe?
¿Dónde está el otro zapato?

Raise your right hand. Now raise the other hand.
Levanta la mano derecha. Ahora levanta la otra mano.

The other también vale para un plural concreto: the other students, los otros estudiantes, los del grupo que el oyente ya conoce. La frontera la pone el contexto: si se sabe de qué grupo hablas, the; si hablas de «otros» en general, sin the.

Others y the others: pronombres, nunca con sustantivo

Cuando el sustantivo ya se mencionó y no quieres repetirlo, el inglés lo borra y le añade s a other:

Some people like it, others don’t.
A algunas personas les gusta, a otras no.

Others sustituye a other people, other things y compañía. Y la regla es estricta: después de others no va sustantivo nunca. Si el sustantivo aparece, la forma vuelve a ser other.

The others hace lo mismo con un resto concreto, un grupo ya conocido por los dos:

Anna and I went out; the others stayed home.
Anna y yo salimos; los demás se quedaron en casa.

«Los demás» se dice the others. Sin the, «otros» en general: others.

Esta página decide la forma de «otro»; some y any deciden otra cosa

Another, other, the other y others responden a una pregunta: con qué forma se dice «otro», según el número y si el resto es conocido. Muy cerca vive otra decisión parecida: cuándo van some y any delante del sustantivo, según el tipo de frase. Eso lo resuelve la diferencia entre some y any en inglés, y ambas páginas se reparten la frase hecha some ... others: en «some people like it, others don’t», la mitad con some es territorio de esa página y la mitad con others, de esta.

Queda un par fuera de esta página: each y every, las formas que reparten individuos («cada», «todos»). Tienen su propia lógica y aquí no se tratan.

Errores típicos

«I want other coffee»: el singular contable pide another

La traducción directa de «otro café». En español el singular contable va sin artículo, pero en inglés ese «un» indefinido vive dentro de another; sin él, la frase suena a que existe un «other coffee» específico:

I want other coffee. → I want another coffee.
Quiero otro café.

«Others people think so»: others no lleva sustantivo

El español marca el plural en la terminación — «otra gente», «otros» —, y al pasar al inglés la s se queda pegada a la palabra equivocada. Pero others ya incluye al sustantivo; si lo nombras, la forma correcta es other:

Others people think so. → Other people think so.
Otras personas piensan así.

«I need another information»: el incontable pide other

En español «otra información» suena perfecto, porque «información» acepta «otra» sin problema. En inglés information no se cuenta por unidades y no puede cargar con el an que lleva dentro another:

I need another information. → I need other information.
Necesito otra información.

Entre another y other se decide mirando el sustantivo — número, contable o incontable, concreto o no —, y eso se entrena mejor con frases que con reglas sueltas. En Fluera eliges la forma dentro de frases completas con audio y recibes la corrección al momento. Entrena las cuatro formas de «otro» con frases habladas.

Practicar