Diferencia entre some y any en inglés: afirmativas, negativas y preguntas

La elección entre some y any depende del tipo de frase, no de la cantidad. Some va en frases afirmativas: I have some money. Any va en frases negativas y en preguntas: I don't have any money, Do you have any money?. A partir de ahí solo hay dos excepciones que aprender: las preguntas que ofrecen o piden algo usan some — Would you like some coffee? —, y una frase afirmativa con any significa «cualquiera» — Any bus goes there.

El origen del problema está en el español, que se las arregla sin estas palabras: «¿Tienes agua?» no dice «alguna agua» y «no tengo dinero» no dice «ningún dinero». Como tu idioma no las necesita, al pasar al inglés la tentación es saltárselas. Esta página reparte some y any por tipo de frase, con sus dos excepciones y sus derivados.

Some: la forma de las afirmativas

Some acompaña a sustantivos incontables y a sustantivos en plural dentro de frases afirmativas, y expresa una cantidad sin precisar: «algo de», «algunos», «unos cuantos».

I bought some bread this morning.
Compré algo de pan esta mañana.

She has some questions about the trip.
Tiene algunas preguntas sobre el viaje.

There is some milk in the fridge.
Hay algo de leche en la nevera.

Ojo: muchas veces este some no tiene correspondencia en español. «Necesito ayuda» se dice I need some help, aunque en español no aparezca «alguna». Si la frase afirma y la cantidad queda sin concretar, el inglés pone some.

Any: la forma de las negativas y las preguntas

En frases negativas y en preguntas neutras, la forma es any. Acompaña a los mismos sustantivos — incontables y plurales — y en negativa equivale a «nada de» o «ningún»:

I don’t have any money on me.
No llevo dinero encima.

Do you have any brothers or sisters?
¿Tienes hermanos?

There aren’t any clean cups in the kitchen.
No hay tazas limpias en la cocina.

La combinación not any equivale a no: There isn't any milk left y There is no milk left dicen lo mismo, y con verbo auxiliar not any es la opción más frecuente.

Some en preguntas: ofrecimientos y peticiones

La primera excepción. Cuando la pregunta no pide información, sino que ofrece algo o pide algo, se usa some. El que habla espera o busca un «sí», y eso cambia la regla:

Would you like some coffee?
¿Te apetece algo de café?

Can I have some water, please?
¿Me das algo de agua, por favor?

Could you lend me some money?
¿Podrías prestarme algo de dinero?

La prueba para distinguirlas: una pregunta neutra de verdad no sabe la respuesta — Do you have any plans for the weekend? —, mientras que un ofrecimiento o una petición apuntan al «sí». Si ofreces o pides, some; si preguntas sin más, any.

Any en afirmativas: «cualquiera»

La segunda excepción. Una frase afirmativa puede llevar any sin nada negativo alrededor: entonces no significa «ningún», sino «cualquiera», y dice que la elección da igual:

Any bus goes there.
Cualquier autobús va allí.

You can call me any day of the week.
Puedes llamarme cualquier día de la semana.

Pick any card you like.
Elige la carta que quieras.

Este any afirmativo también existe en español, pero con otra palabra — «cualquiera» —, y por eso pasa desapercibido al traducir.

Los derivados: somebody/anybody, something/anything, somewhere/anywhere

Las palabras compuestas siguen exactamente el mismo reparto por tipo de frase: somebody, something y somewhere para afirmativas; anybody, anything y anywhere para negativas y preguntas, y también en afirmativas con el sentido de «cualquiera».

Somebody is waiting for you outside.
Alguien te espera fuera.

I didn’t say anything about it.
No dije nada de eso.

Is there anything interesting on TV tonight?
¿Hay algo interesante en la tele esta noche?

We can sit anywhere you like.
Podemos sentarnos donde quieras.

Un apunte de concordancia: estos indefinidos son singulares. Se dice Somebody is waiting, nunca somebody are waiting, aunque hables de una persona sin identificar.

El tipo de frase es esta página; la cantidad tiene la suya

Esta página responde a una sola duda: qué forma pide el tipo de frase — afirmativa, negativa, pregunta, ofrecimiento —, sin importar si el sustantivo se puede contar. La otra duda, si el sustantivo es contable o incontable y cómo se pregunta por la cantidad con how much y how many, pertenece a la diferencia entre much y many en inglés. Si tu pregunta es «¿cuánto?», esa es tu página; si tu pregunta es cuál usar al afirmar, negar o preguntar, estás en la correcta.

Errores típicos

Usar some en una negativa: «I don’t have some money»

El español mantiene la idea de «algo de» incluso dentro de la negación — «no tengo nada de dinero» —, y esa idea arrastra a some. Pero la negativa inglesa pide any:

I don’t have some money. → I don’t have any money.
No tengo dinero.

Usar anybody en una afirmativa: «Anybody called me»

En una afirmativa, «alguien» es somebody. Anybody en afirmativa significa «cualquiera», y cambia por completo el mensaje:

Anybody called me yesterday. → Somebody called me yesterday.
Ayer me llamó alguien.

Preguntar con some sin ofrecer nada: «Do you have some water?»

Si la pregunta es neutra, busca información de verdad y usa any. Some dentro de una pregunta está reservado a ofrecimientos y peticiones:

Do you have some water? → Do you have any water?
¿Tienes agua?

Entre some y any se decide en plena conversación, mirando el tipo de frase y no un diccionario: o sale automático, o se duda cada vez. En Fluera lo entrenas con frases completas habladas: oyes la situación, eliges la forma y recibes la corrección al momento. Entrena esta decisión frase a frase.

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