Job oder work im Englischen: Arbeit, Stelle und Aufgaben

Job bezeichnet meist eine bestimmte Stelle oder eine abgegrenzte Aufgabe und ist zählbar: a job, eine Stelle; two jobs, zwei Jobs. Work bezeichnet Arbeit als Tätigkeit oder Menge und ist in diesem Sinn normalerweise nicht zählbar: some work, etwas Arbeit; a lot of work, viel Arbeit. Außerdem ist work das gewöhnliche Verb für arbeiten.

Für Deutschsprachige liegt die Schwierigkeit im vielseitigen Wort „Arbeit“. „Ich habe eine neue Arbeit“ kann eine neue Stelle meinen: I have a new job. „Ich habe heute viel Arbeit“ beschreibt dagegen die Arbeitsmenge: I have a lot of work today. Du entscheidest also nach der gemeinten Bedeutung und prüfst anschließend Artikel, Zahl und Verbform.

Stelle, Arbeitsmenge und Tätigkeit im Vergleich

Die Beispiele zeigen dieselben Wörter in verschiedenen Funktionen. Bei works in der fünften Zeile handelt es sich um ein Verb in der dritten Person. Das s bedeutet dort nicht, dass mehrere Arbeiten gezählt werden. Höre den ganzen Satz, um die Funktion zu erkennen.

Ein Mensch kann einen einzigen job haben und trotzdem sehr viel work. Umgekehrt kann jemand zwei Stellen mit jeweils wenigen Stunden haben. Die Anzahl der Stellen und die Menge der Arbeit sind zwei unterschiedliche Informationen, die sich nicht aus demselben Mengenwort ergeben.

Job für eine bestimmte Stelle

Wenn du eine Anstellung oder einen konkreten Arbeitsplatz im beruflichen Sinn meinst, ist job das übliche zählbare Nomen. Du kannst a job, my job, this job oder two jobs sagen. Im Singular braucht das Nomen in gewöhnlichen Sätzen einen passenden Begleiter.

She has a new job at a small company.
Sie hat eine neue Stelle bei einer kleinen Firma.

I’m applying for a job in a hotel.
Ich bewerbe mich um eine Stelle in einem Hotel.

I have new job wird zu I have a new job. Der fehlende Artikel lässt sich nicht dadurch erklären, dass Deutsch ebenfalls von „Arbeit“ spricht. Im Englischen zählt job als einzelne Stelle.

A full-time job ist eine Vollzeitstelle, a part-time job eine Teilzeitstelle. A temporary job ist eine vorübergehende Beschäftigung. Solche Ergänzungen beschreiben die Stelle genauer; sie ändern ihre Zählbarkeit nicht. Auch eine Teilzeitstelle bleibt a job.

Das deutsche Lehnwort „Job“ kann eher locker oder nach Nebenbeschäftigung klingen. Englisch job ist breiter und kann auch eine anspruchsvolle dauerhafte Stelle bezeichnen. Du musst daher nicht automatisch ein formelleres Wort suchen, nur weil du deinen Hauptberuf beschreibst.

Work für die Arbeit insgesamt

Work beschreibt oft die Tätigkeit oder das, was zu erledigen ist. In dieser Bedeutung verwendest du normalerweise keinen unbestimmten Artikel und keinen Plural: I have work to do, Ich habe Arbeit zu erledigen.

There is a lot of work to finish before Friday.
Bis Freitag ist noch viel Arbeit zu erledigen.

I enjoy my work.
Ich mache meine Arbeit gern.

I have a work today ist kein neutrales Muster für eine Arbeitsmenge. Du kannst I have some work today sagen. Wenn du eine neue Stelle meinst, passt dagegen I have a job. Artikel und Bedeutung gehören zusammen.

Work muss nicht bezahlt sein. Freiwillige Tätigkeiten, die Vorbereitung einer Feier oder die Pflege eines Gartens können ebenfalls work sein. „Work bedeutet nur Erwerbsarbeit“ wäre deshalb zu eng. Der Zusammenhang zeigt, ob berufliche Arbeit gemeint ist.

Mit much bleibt das Nomen in dieser Bedeutung unverändert: too much work, zu viel Arbeit. Many braucht dagegen einen zählbaren Plural, etwa many jobs oder many tasks. Die Unterschiede erklärt auch much und many.

Job kann auch eine einzelne Aufgabe sein

Ein job muss keine Anstellung sein. Es kann eine überschaubare Aufgabe, eine Reparatur oder einen Auftrag bezeichnen. A few jobs around the house sind zum Beispiel einige Arbeiten im oder am Haus, nicht mehrere berufliche Stellen innerhalb des Gebäudes.

Painting the door is a small job.
Die Tür zu streichen ist eine kleine Arbeit.

I have three jobs to do before lunch.
Ich habe vor dem Mittagessen drei Aufgaben zu erledigen.

Hier zählt die sprechende Person einzelne Aufgaben. Mit I have a lot of work to do würde sie stattdessen die gesamte Arbeitsmenge hervorheben. Beide Aussagen können dieselbe Situation beschreiben, aber aus einer anderen Perspektive.

Task ist ebenfalls ein Wort für eine einzelne Aufgabe. Es kann genauer sein, wenn du einen Arbeitsschritt innerhalb eines Projekts meinst: a difficult task, eine schwierige Aufgabe. Job und task überschneiden sich, lassen sich aber nicht in jeder festen Verbindung austauschen.

Für „Das ist deine Aufgabe“ ist That’s your job möglich. Gemeint sein kann die Verantwortung in einer Situation, nicht dein Berufsabschluss. So eine Aussage kann je nach Ton direkt oder unfreundlich wirken; das liegt an der Gesprächssituation und nicht an einer besonderen Grammatikregel.

Work als Verb: arbeiten und funktionieren

Für das gewöhnliche Verb „arbeiten“ verwendest du work: I work, she works, we worked. Du brauchst nicht noch ein do davor, um die bejahende Aussage zu bilden. I work in a hospital heißt Ich arbeite in einem Krankenhaus.

My brother works in a restaurant.
Mein Bruder arbeitet in einem Restaurant.

We worked late yesterday.
Wir haben gestern bis spät gearbeitet.

Fragen und Verneinungen mit einem Vollverb folgen den üblichen Mustern: Where do you work?, Wo arbeitest du?; She doesn’t work on Fridays, Sie arbeitet freitags nicht. Nach doesn’t steht work, nicht works.

Work kann außerdem funktionieren bedeuten: The printer doesn’t work, Der Drucker funktioniert nicht. Auch eine Idee oder Methode kann funktionieren: This plan works. Diese Verwendung beschreibt keinen Beruf und keine Arbeitsstelle.

Does this key work?
Funktioniert dieser Schlüssel?

Job ist für „arbeiten“ kein gewöhnliches Ersatzverb. Seltene Verwendungen von job als Verb in bestimmten Branchen ändern daran nichts. Für deine alltäglichen Aussagen über Beruf und Tätigkeit ist work das passende Grundwort.

Work as, work for, work in und work on

Mit einer Ergänzung beschreibst du unterschiedliche Seiten deiner Arbeit. Work as nennt die Rolle: work as a nurse, als Pflegekraft arbeiten. Work for nennt oft den Arbeitgeber oder Auftraggeber: work for a small company, für eine kleine Firma arbeiten.

She works as an engineer.
Sie arbeitet als Ingenieurin.

He works for an international company.
Er arbeitet für ein internationales Unternehmen.

Work in kann einen Bereich oder einen Raum nennen: work in finance, im Finanzwesen arbeiten; work in a laboratory, in einem Labor arbeiten. Work at ist ebenfalls möglich, wenn eine Organisation oder ein Arbeitsort als Bezugspunkt genannt wird: work at a school.

Work on nennt etwas, woran du arbeitest: work on a report, an einem Bericht arbeiten. Das deutsche „an“ wird hier nicht durch at ersetzt. I work at a report ist für diese Projektbedeutung kein übliches Muster; verwende I work on a report.

Die Formen schließen sich nicht aus: I work as a designer for a small company verbindet Beruf und Arbeitgeber. So kannst du mehrere Informationen ergänzen, ohne dafür bei jedem Satz ein neues Hauptverb zu brauchen.

Zur Arbeit, bei der Arbeit und nach der Arbeit

Die häufigen Verbindungen lauten go to work, zur Arbeit gehen oder fahren; at work, bei der Arbeit; after work, nach der Arbeit; leave work, den Arbeitsplatz verlassen beziehungsweise Feierabend machen. In diesen allgemeinen Ausdrücken steht kein the vor work.

I go to work by train.
Ich fahre mit dem Zug zur Arbeit.

She is still at work.
Sie ist noch bei der Arbeit.

I am at the work ist nicht die normale Ortsangabe für „Ich bin bei der Arbeit“. Verwende I am at work. The work ist anderswo sehr wohl möglich, wenn eine bestimmte Arbeit gemeint ist: The work you sent me is excellent, Die Arbeit, die du mir geschickt hast, ist ausgezeichnet.

Bei go to my workplace steht eine andere Nomengruppe. Workplace bezeichnet den Arbeitsplatz als Ort oder Arbeitsumgebung. Du kannst daraus keine Regel ableiten, dass vor allen Wörtern aus diesem Bereich der Artikel entfallen müsste.

Wenn du deinen physischen Arbeitsplatz genauer nennen willst, helfen at the office, im Büro, oder in the workshop, in der Werkstatt. Für die allgemeine englische Ortswahl findest du weitere Beispiele bei in, on und at.

Arbeit suchen: look for work oder look for a job

Beide Formen sind richtig. Look for work betrachtet die Suche nach Beschäftigung allgemein. Look for a job stellt eine einzelne Stelle in den Vordergrund. Der Artikel gehört zu job, nicht zu work in dieser Bedeutung.

I’m looking for work in the summer.
Ich suche für den Sommer Arbeit.

I’m looking for a job near my home.
Ich suche eine Stelle in der Nähe meines Zuhauses.

Eine Frage wie Are you looking for work? ist also nicht falsch, nur weil eine Liste look for a job nennt. Du kannst anschließend eine bestimmte Stelle beschreiben: I found a job at a hotel, Ich habe eine Stelle in einem Hotel gefunden.

Out of work bedeutet ohne Arbeit oder arbeitslos. Out of a job ist ebenfalls möglich. Die beiden Muster zeigen denselben Unterschied beim Artikel. Out of job ist für diese gewöhnliche Wendung nicht das vollständige Muster; verwende out of a job oder out of work.

Do a job, do work und gute Arbeit loben

Bei Aufgaben ist do ein häufiges Verb: do a job, eine Aufgabe erledigen; do some work, etwas arbeiten. Eine feste höfliche Anerkennung lautet You did a good job, Du hast gute Arbeit geleistet.

You did a great job with the presentation.
Du hast bei der Präsentation großartige Arbeit geleistet.

Good work! kann ebenfalls als Lob stehen. Die Formen sind nicht wortgleich aufgebaut: a good job, aber good work ohne unbestimmten Artikel. You did a good work ist für das gewöhnliche Lob deshalb nicht das passende Muster.

Für eine bestimmte Leistung kannst du auch You did the work well sagen. Dann beschreibt well, wie die Arbeit erledigt wurde. A good job beschreibt dagegen das Ergebnis oder die Leistung mit einem Adjektiv. Dazu passt der Vergleich good und well.

Make a job ist nicht der allgemeine Ersatz für deutsches „eine Arbeit machen“. Lerne die Verbindung do a job und ergänze das konkrete Ergebnis bei Bedarf mit einem genaueren Verb, etwa write a report oder repair a door. Do und make erklären weitere solche Kombinationen.

Work from home, homework und housework

Work from home bedeutet von zu Hause aus arbeiten. Das ist etwas anderes als homework, das gewöhnlich schulische Hausaufgaben bezeichnet, und housework, die Hausarbeit wie Putzen oder Aufräumen.

I work from home twice a week.
Ich arbeite zweimal pro Woche von zu Hause aus.

We share the housework.
Wir teilen uns die Hausarbeit.

Das deutsche Wort „Homeoffice“ ist im englischen Satz nicht immer der beste Ausdruck für diese Arbeitsweise. A home office kann ein Arbeitszimmer zu Hause bezeichnen. Für die Tätigkeit ist I work from home eindeutig und gut verständlich.

Homework und housework sind in ihren üblichen Bedeutungen nicht zählbar: some homework, a lot of housework. Für einzelne Schulaufgaben kannst du assignments oder exercises verwenden. Aus zwei Aufgaben werden nicht automatisch two homeworks.

Hard work, work hard und hardly work

Hard work ist anstrengende Arbeit; work hard bedeutet hart oder intensiv arbeiten. In der zweiten Verbindung beschreibt hard die Tätigkeit. Es braucht dafür keine Endung -ly.

Learning a new skill takes hard work.
Eine neue Fähigkeit zu lernen erfordert harte Arbeit.

She works hard, but she hardly works at weekends.
Sie arbeitet hart, aber am Wochenende arbeitet sie kaum.

Hardly bedeutet kaum und ist kein gewöhnlicher Ersatz für hard. Die Reihenfolge und die Wortform ändern hier den Inhalt deutlich. Wer „hart arbeiten“ mit work hardly übersetzt, sagt nicht dasselbe.

Die häufigen Wortverbindungen helfen auch bei der Aussprache und beim flüssigen Sprechen. Lerne hard work als Gruppe für die Anstrengung und work hard als Gruppe für das Verhalten. So bleibt sichtbar, welche Rolle work im Satz hat.

Wann a work und works doch möglich sind

Die Regel zur Nichtzählbarkeit gilt für Arbeit als Tätigkeit oder Menge. In anderen Bedeutungen kann work zählbar sein: a work of art, ein Kunstwerk; the works of a writer, die Werke eines Schriftstellers.

Diese Verwendungen machen I have a work nicht zum üblichen Satz für „Ich habe eine Stelle“. Erst die Bedeutung als Werk erlaubt den anderen Aufbau. Fachliche Verwendungen wie roadworks, Straßenarbeiten im britischen Englisch, gehören ebenfalls nicht zum einfachen Muster für eine persönliche Arbeitsmenge.

Prüfe daher zuerst die Aussage: Stelle, einzelne Aufgabe, Arbeitsmenge oder Verb? Dann wählst du job, work oder eine genauere Bezeichnung. Im Quiz übst du diese Entscheidungen. Im Englischkurs von Fluera kannst du anschließend deinen Arbeitstag mit passenden Mengenangaben, Verben und Hörbeispielen beschreiben.

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