Lend oder borrow im Englischen: leihen und ausleihen unterscheiden

Lend heißt, jemandem etwas für eine gewisse Zeit zu leihen. Borrow heißt, sich etwas von jemandem zu leihen. Die Richtung ist entscheidend: Emma lends me a book beschreibt Emma als gebende Person; I borrow a book from Emma beschreibt mich als empfangende Person. Beide Sätze können denselben Vorgang meinen.

Im Deutschen ist „leihen“ besonders tückisch, weil das Verb beide Perspektiven zulässt: „Ich leihe dir mein Rad“ und „Ich leihe mir dein Rad“. Englisch unterscheidet diese Rollen durch das Verb selbst. Du brauchst daher keine Regel wie „ich = borrow, du = lend“, sondern eine klare Vorstellung davon, wer etwas vorübergehend zur Verfügung stellt und wer es nutzt.

Leihen in beide Richtungen: Beispiele mit Audio

Lies zunächst die deutsche Übersetzung und identifiziere die gebende Person. Höre dann den englischen Satz. Die Possessivwörter my, your und her sowie die Präpositionen to und from helfen, die Rollen zu verfolgen.

In einer Bitte können sowohl lend als auch borrow zum gleichen gewünschten Ergebnis führen. Du veränderst dann aber den Satzbau: Can you lend me your pen? und Can I borrow your pen? bitten beide um die vorübergehende Nutzung des Stifts.

Wer ist das Subjekt des Satzes?

Das Subjekt ist die Person, von der der Satz ausgeht. Bei lend stellt diese Person etwas zur Verfügung. Bei borrow erhält sie etwas zur vorübergehenden Nutzung. Auch in einer Frage bleibt diese Rollenverteilung erhalten, obwohl das Hilfsverb vor dem Subjekt steht.

I lent my umbrella to Paul.
Ich habe Paul meinen Regenschirm geliehen.

Paul borrowed my umbrella.
Paul hat sich meinen Regenschirm geliehen.

Der Regenschirm gehört in beiden Sätzen mir und wird von Paul genutzt. Es handelt sich nicht um zwei verschiedene Übergaben. Die zweite Beschreibung wählt lediglich Paul als Subjekt. Ein Perspektivwechsel darf also nicht die tatsächliche Richtung des Verleihens umkehren.

Die Sache muss nicht körperlich von Hand zu Hand gehen. Du kannst jemandem dein Fahrrad leihen, der es später abholt, oder ein Zimmer vorübergehend zur Verfügung stellen. Die Vorstellung eines Pfeils hilft beim Lernen, aber die Bedeutung betrifft das Nutzungsrecht und die erwartete Rückgabe, nicht eine bestimmte Bewegung.

Die deutsche Falle: leihen, sich leihen und ausleihen

„Ich leihe Anna mein Buch“ entspricht I lend Anna my book. „Ich leihe mir Annas Buch“ entspricht I borrow Anna’s book. Im zweiten englischen Satz steht kein zusätzliches myself. Die empfangende Perspektive ist schon im Verb borrow enthalten.

I borrow myself a book from Anna ist deshalb nicht das neutrale Grundmuster für die einfache Aussage „Ich leihe mir ein Buch von Anna“. Verwende I borrow a book from Anna. Zusätzliche Pronomen gehören nicht allein deshalb in die englische Übersetzung, weil der deutsche Satz „mir“ enthält.

Auch „ausleihen“ kann im Deutschen beide Seiten bezeichnen: Eine Bibliothek leiht Bücher aus, und ein Leser leiht Bücher aus. Englisch macht den Unterschied sichtbar: The library lends books; The reader borrows books. Übersetze den vollständigen Zusammenhang, statt nur das Wörterbuchstichwort zu ersetzen.

„Verleihen“ hilft als deutsche Gedächtnisstütze für lend, „sich ausleihen“ für borrow. Trotzdem kannst du im natürlichen deutschen Text „leihen“ verwenden. Die Stütze soll die englische Richtung klären, nicht das deutsche Vokabular künstlich einschränken.

Lend someone something: Empfänger vor Gegenstand

Ein häufiges Muster lautet lend someone something. Nach dem Verb nennst du zuerst die Person, danach die Sache: lend Anna a book, Anna ein Buch leihen; lend me your charger, mir dein Ladegerät leihen. In diesem Muster steht zwischen Verb und Empfänger kein to.

Could you lend me your charger?
Könntest du mir dein Ladegerät leihen?

I can lend him my bike tomorrow.
Ich kann ihm morgen mein Fahrrad leihen.

Als Empfänger brauchen Pronomen ihre Objektform: me, you, him, her, us, them. Lend I your pen wird zu lend me your pen. Der Unterschied zwischen I und me ist hier eine Frage der Satzfunktion, nicht der Höflichkeit.

Possessivwörter wie my und your ersetzen in diesen Gruppen einen Artikel. Du sagst your bike, nicht the your bike. Achte zugleich darauf, den Besitzer in einer Übersetzung nicht versehentlich zu verändern: my bike und your bike beschreiben unterschiedliche Fahrräder.

Lend something to someone: Gegenstand vor Empfänger

Du kannst die Reihenfolge ändern: lend something to someone. Jetzt steht zuerst die Sache und danach die Person mit to. She lent me her bike und She lent her bike to me beschreiben denselben grundlegenden Vorgang; der zweite Satz kann den Empfänger stärker hervorheben.

We lent the chairs to our neighbours.
Wir haben unseren Nachbarn die Stühle geliehen.

Could you lend the camera to Anna for the weekend?
Könntest du Anna die Kamera fürs Wochenende leihen?

Wenn die Sache durch it ersetzt wird, ist lend it to me ein gut übertragbares Muster: Could you lend it to me?, Könntest du es mir leihen? Die Form lend me it kommt regional vor, eignet sich aber weniger als allgemeines Modell für Lernende.

Merke dir deshalb zwei vollständige Baupläne: Person plus benannte Sache oder Sache plus to plus Person. Du kannst die Wörter nicht beliebig umstellen und dabei jede Präposition behalten. Lend to me your pen ist nicht das neutrale Alltagsmuster, das du für diese Bitte brauchst; wähle lend me your pen oder lend your pen to me.

Borrow something from someone: Woher kommt die Sache?

Mit borrow folgt die geliehene Sache direkt auf das Verb. Wenn du die Herkunft nennen möchtest, ergänzt du from: borrow a camera from Anna, sich eine Kamera von Anna leihen. Diese Präposition entspricht hier gut dem deutschen „von“.

I borrowed a suitcase from my sister.
Ich habe mir von meiner Schwester einen Koffer geliehen.

We borrowed some tools from a neighbour.
Wir haben uns von einem Nachbarn Werkzeug geliehen.

I borrowed a book to Anna bezeichnet nicht korrekt die gewünschte Herkunft „von Anna“. Korrigiere zu I borrowed a book from Anna. Wenn du dagegen Anna dein Buch gegeben hast, muss auch das Verb wechseln: I lent a book to Anna.

Du musst die Herkunft nicht jedes Mal ausdrücklich nennen. Can I borrow your phone? ist vollständig, weil your phone schon zeigt, welches Telefon gemeint ist. Ein angehängtes from you kann in dieser Bitte unnötig sein, wäre aber keine neue grammatische Pflichtverletzung.

Dieselbe Bitte aus zwei Blickwinkeln

Du möchtest die Notizen einer anderen Person ansehen. Mit dir als Subjekt fragst du Could I borrow your notes?. Mit der anderen Person als Subjekt fragst du Could you lend me your notes?. Die Höflichkeit kommt aus der Formulierung der Bitte; die Wahl des Verbs kommt aus der Rollenverteilung.

Could I borrow your notes for an hour?
Könnte ich mir deine Notizen für eine Stunde leihen?

Could you lend me your notes for an hour?
Könntest du mir deine Notizen für eine Stunde leihen?

Could wirkt häufig indirekter als can, und please kann die Bitte ergänzen. Auch ein freundlicher Ton und eine angemessene Dauer sind wichtig. Eine grammatisch höfliche Form macht eine unpassende Forderung nicht automatisch höflich; diese soziale Frage ist vom Verbunterschied zu trennen.

Die Frage bedeutet außerdem nicht, dass das Leihen schon stattgefunden hat. Could I borrow …? bittet um Erlaubnis. I borrowed … berichtet einen Vorgang. Diese Unterscheidung sollte in der deutschen Übersetzung erhalten bleiben.

Warum auch Can I lend und Can you borrow richtig sein können

Can I lend you my umbrella? bietet Hilfe an: Kann ich dir meinen Regenschirm leihen? Das Subjekt I ist die gebende Person, deshalb passt lend. Du musst nicht borrow verwenden, nur weil der Satz mit I formuliert ist.

I can lend you a spare jacket.
Ich kann dir eine Ersatzjacke leihen.

Could you borrow a ladder from your neighbour?
Könntest du dir von deinem Nachbarn eine Leiter leihen?

Im zweiten Beispiel soll die angesprochene Person etwas von einer dritten Person bekommen. Deshalb ist you hier das Subjekt von borrow. Der Satz verlangt nicht, dass die angesprochene Person ihre eigene Leiter verleiht.

Für die gewöhnliche Bitte um den Stift deines Gegenübers lautet das Standardmuster hingegen Can you lend me your pen?. Can you borrow me your pen? ist dafür kein geeignetes neutrales Muster. Entscheidend ist die konkrete Bedeutung, nicht ein pauschales Verbot aller Sätze mit Can you borrow.

Lent und borrowed in Vergangenheit und Gegenwart

Die Formen lauten lend – lent – lent und borrow – borrowed – borrowed. Lend ist unregelmäßig, borrow regelmäßig. Lended ist nicht die Standardform für die hier behandelte Bedeutung. Du sagst She lent me her laptop, Sie hat mir ihren Laptop geliehen.

I borrowed this book last week.
Ich habe mir dieses Buch letzte Woche ausgeliehen.

She has lent me her laptop for the weekend.
Sie hat mir ihren Laptop fürs Wochenende geliehen.

Nach did steht die Grundform: Did you lend him the book?, Hast du ihm das Buch geliehen? Did you lent him the book? ist falsch. Bei borrow gilt dasselbe: Did you borrow the book?, nicht Did you borrowed the book?.

Im Simple Present heißt es mit he oder she lends und borrows. Nach Modalverben bleiben lend und borrow: She can lend, He could borrow. In einer Verlaufsform entstehen lending und borrowing. Die Rollen ändern sich durch diese Formen nicht.

Rückgabe, Dauer und Geld

Für die Dauer passt for: for two days, für zwei Tage. Until Friday bedeutet bis Freitag; by Friday kann bei der Rückgabe einen spätesten Zeitpunkt nennen. Mit at six legst du dagegen eine bestimmte Uhrzeit fest.

Can I borrow your bike for two hours?
Kann ich mir dein Fahrrad für zwei Stunden leihen?

I’ll give it back by six.
Ich gebe es dir spätestens um sechs zurück.

Borrow bedeutet nicht, dass die Rückgabe bereits erfolgt ist. Dafür ergänzt du give back oder return: I returned the book yesterday, Ich habe das Buch gestern zurückgegeben. Wenn der Inhalt ein Anfangszeitpunkt statt einer Dauer ist, hilft der Vergleich von for und since.

Bei Geld bleibt die Rollenverteilung gleich: lend money, Geld verleihen, und borrow money, sich Geld leihen. Für das Zurückzahlen steht etwa pay someone back. I owe you twenty euros heißt dagegen „Ich schulde dir zwanzig Euro“ und beschreibt einen bestehenden Zustand. Geld schulden und Geld leihen sind verwandte, aber nicht identische Aussagen.

Leihen ist nicht immer mieten oder schenken

Wenn du gegen eine vereinbarte Gebühr ein Auto mietest, ist rent a car normalerweise präziser. Im britischen Englisch ist auch hire a car geläufig. Borrow a car stellt dagegen das zeitweilige Ausleihen in den Vordergrund. Das deutsche „Leihwagen“ sollte dich nicht automatisch zu borrow führen.

Ein Geschenk gibst du ohne erwartete Rückgabe: give someone a present. Wenn dein Gegenüber die Sache dauerhaft behalten darf, drückt lend nicht die beabsichtigte Beziehung aus. You can keep it bedeutet: Du kannst es behalten.

A loan ist ein Nomen für ein Darlehen oder eine Leihgabe, je nach Zusammenhang. Loan wird auch als Verb verwendet, besonders in amerikanischen oder institutionellen Zusammenhängen. Die Form loaned ist daher nicht grundsätzlich falsch. Für die alltäglichen Bitten dieser Seite sind lend und borrow die zentralen Modelle.

Feste Wendungen und ein sicherer Perspektivwechsel

Lend a hand bedeutet, mit anzupacken oder zu helfen: Could you lend me a hand with this box?, Könntest du mir mit dieser Kiste helfen? Es wird keine Hand im wörtlichen Sinn verliehen. Borrow an idea bedeutet, eine Idee zu übernehmen. Bei solchen übertragenen Bedeutungen ist keine körperliche Rückgabe gemeint.

Für eine Übersetzung bleibst du zuerst bei der Szene: Wem gehört die Sache, wer soll sie nutzen? Dann bestimmst du das Subjekt. Aus Emma lent Paul a book wird bei einem Wechsel zu Paul Paul borrowed a book from Emma. Der Besitzer und die nutzende Person bleiben gleich, nur die Erzählperspektive ändert sich.

Im Quiz übst du genau diesen Wechsel sowie to, from und die Verbformen. Im Englischkurs von Fluera kannst du danach alltägliche Bitten mit passender Person, Dauer und Aussprache formulieren, ohne die beiden Bedeutungen des deutschen „leihen“ zu vermischen.

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