Either e neither em inglês: opções, negação e como dizer também não

Either pode indicar qualquer uma de duas opções: Either day works for me significa que qualquer um dos dois dias serve. Neither nega as duas: Neither answer is correct significa que nenhuma das duas respostas está correta. Para dizer “também não”, use either no fim de uma frase negativa, como I don't like it either, ou uma resposta como Me neither.

Para brasileiros, o cuidado principal é com a negação. Em português, “não gostei de nenhum dos dois” é natural. No inglês padrão, a mesma ideia pode ser I didn't like either of them ou I liked neither of them. No primeiro modelo, a negação está no verbo; no segundo, em neither. Não copie automaticamente as duas marcas negativas do português para a frase inglesa.

Either: uma opção ou a outra pode servir

Quando duas possibilidades estão em discussão e qualquer uma é aceitável, either apresenta essa liberdade de escolha. Antes de um substantivo, usamos o singular: either day, either option, either answer. O sentido é próximo de “qualquer um dos dois”, e não “os dois ao mesmo tempo”.

We can meet on Tuesday or Thursday. Either day is fine.
Podemos nos encontrar na terça ou na quinta. Qualquer um dos dois dias serve.

You can use either entrance.
Você pode usar qualquer uma das duas entradas.

Na frase sobre as entradas, a permissão vale para uma ou para a outra. Não é uma ordem para passar pelas duas. Essa diferença aparece em decisões cotidianas: duas datas possíveis, duas cadeiras disponíveis, dois caminhos para chegar ao mesmo lugar. O contexto deve deixar claro quais opções estão sendo consideradas.

Either também pode aparecer sozinho quando as opções já foram citadas. Se alguém pergunta qual dos dois assentos você prefere, Either is fine é uma resposta possível: qualquer um serve. Não é necessário repetir o substantivo se o interlocutor consegue recuperá-lo pela conversa.

Either of e neither of com um grupo identificado

Use either of e neither of antes de pronomes como them e de grupos como the answers ou my friends. A palavra depois de of apresenta o conjunto conhecido: either of them, neither of the answers, neither of my two friends.

Either of these keys will open the door.
Qualquer uma destas duas chaves abre a porta.

Neither of them has a car.
Nenhum dos dois tem carro.

Não acrescente of diretamente antes de um substantivo solto. Para “nenhuma das duas respostas”, diga neither answer ou neither of the answers, não neither of answers. As duas primeiras estruturas diferem na forma: uma usa nome singular; a outra usa um conjunto plural identificado por the.

Essa atenção à presença do substantivo também ajuda em outras escolhas. Em another, other e others, a forma muda conforme o nome aparece ou fica implícito. Aqui, a pergunta útil é: estou dizendo “nenhuma resposta” ou “nenhuma das respostas deste grupo”?

Neither: nenhuma das duas possibilidades

Neither já apresenta a ideia negativa. Em uma frase como Neither answer is correct, o verbo não recebe not, porque a negação é expressa por neither. Antes de substantivo contável, use o singular: neither answer, neither day, neither option.

Neither route is safe at night.
Nenhum dos dois trajetos é seguro à noite.

Neither restaurant is open today.
Nenhum dos dois restaurantes está aberto hoje.

A leitura usual é que as duas possibilidades foram consideradas e ambas foram rejeitadas para aquela propriedade. Isso é diferente de dizer que não conhece a resposta ou que qualquer escolha é aceitável. Either pode abrir a escolha; neither pode fechar as duas opções.

Compare uma situação de agenda: Either day is fine aceita qualquer um dos dias; Neither day is possible informa que nenhum serve. O substantivo day permanece singular em ambos. A mudança de sentido vem do determinante, não de transformar o nome em plural.

Not either e neither: duas maneiras de organizar a negação

No inglês padrão, I don't want either of them e I want neither of them podem expressar a mesma rejeição de duas opções. A primeira costuma soar mais cotidiana em muitas situações; a segunda pode soar mais enfática ou formal. Escolha uma estrutura coerente, sem inserir not por reflexo onde neither já faz o trabalho.

I don’t recognize either of these names.
Não reconheço nenhum destes dois nomes.

Neither of these names is familiar to me.
Nenhum destes dois nomes me é familiar.

Para esse sentido simples, evite I don't want neither of them em inglês padrão. Formas de concordância negativa existem em variedades do inglês e podem aparecer em músicas ou diálogos, mas não são o modelo adotado aqui. Isso não significa que qualquer frase inglesa com duas palavras negativas seja impossível: negações podem ter alcances diferentes ou ser usadas para contraste.

O importante é não importar automaticamente o padrão brasileiro “não… nenhum”. Ao escrever, localize a negação principal. Se ela já está em don't, didn't ou can't, verifique se você precisa de either para a ideia pretendida. Se escolheu neither, construa o restante da frase de acordo com esse modelo.

Either … or e neither … nor

Either ... or apresenta alternativas; neither ... nor nega os elementos conectados. Os pares podem ligar nomes, verbos ou grupos maiores. Para facilitar a leitura, mantenha as partes paralelas: duas ações, duas características ou duas pessoas com a mesma função na frase.

You can either call me or send an email.
Você pode me ligar ou mandar um e-mail.

The room is neither large nor comfortable.
O quarto não é grande nem confortável.

Na segunda frase, os adjetivos large e comfortable são ambos negados. Não use either ... nor como se fosse o par normal de alternativas afirmativas. E não troque nor por or depois de neither ao construir o par convencional apresentado aqui.

A posição de either ajuda a mostrar o que está sendo contrastado. Either Anna or Tom will call escolhe entre pessoas. Anna will either call or write escolhe entre ações de Anna. Leia o trecho depois de cada metade do par e confira se as duas peças são comparáveis.

Esses pares servem apenas para exatamente dois itens?

O ponto de partida mais útil para either e neither como determinantes é um conjunto de duas opções. Se há vários candidatos sem uma divisão em dois grupos, any e none costumam ser escolhas mais naturais. Para “qualquer um destes cinco livros”, por exemplo, prefira any of these five books.

Porém, não estenda isso a uma proibição de toda lista maior. As construções correlativas podem coordenar mais de duas alternativas, como em You can either call, write or visit. O mesmo princípio permite listas com neither ... nor ... nor. Essas estruturas existem, ainda que muitas vezes seja mais simples reorganizar uma lista longa.

Outra expressão importante é on either side, que pode significar “dos dois lados”, considerando cada lado separadamente. There are trees on either side of the road descreve árvores em ambos os lados da estrada. Não significa que há árvores de um lado qualquer, mas não do outro, nesse uso habitual.

Assim, aprenda a escolha entre dois como base sem transformar “either sempre significa só um e nunca ambos” em regra universal. O papel da palavra na construção altera o sentido. O quiz desta página usa contextos explícitos para você praticar as leituras centrais sem depender dessas ambiguidades.

Concordância: neither of them is ou are?

Antes de um nome singular, a concordância é singular: Neither answer is correct. Em neither of them, o conjunto depois de of é plural, mas o singular é uma escolha tradicional e segura em escrita formal: Neither of them is ready. O plural também ocorre, especialmente em contextos informais.

Neither of the two proposals is suitable.
Nenhuma das duas propostas é adequada.

Não trate Neither of them are ready como algo que nenhum falante usa. A variação existe; o melhor conselho para um texto formal é preferir o singular ou reformular. O mesmo cuidado vale para either of: Either of the answers is acceptable é um modelo útil de escrita cuidada.

Com neither ... nor, a concordância depende dos elementos conectados. Dois sujeitos singulares normalmente levam verbo singular: Neither Anna nor Tom is available. Quando há sujeitos de números diferentes, a proximidade com o verbo influencia a escolha e pode produzir frases pouco elegantes. Em vez de forçar uma regra complicada numa mensagem importante, reformule: Anna is not available, and the others are not available either.

Me neither e neither com auxiliar

Para concordar com uma afirmação negativa, Me neither é uma resposta curta e informal: “Eu também não”. Ela não precisa copiar o verbo da frase anterior. Já a estrutura neither + auxiliar + sujeito exige escolher o auxiliar adequado.

I don’t eat meat. — Me neither.
Eu não como carne. — Eu também não.

I can’t swim. — Neither can I.
Não sei nadar. — Eu também não.

Se a primeira frase usa don't, responda Neither do I. Se usa didn't, responda Neither did I. Com can't, use Neither can I. Com I'm not ready, a resposta sobre você é Neither am I. Não use Neither do I como resposta universal para qualquer frase negativa.

A ordem também importa: em Neither am I, o auxiliar aparece antes do sujeito. I am neither sozinho não funciona como a mesma resposta curta nesse contexto. Você pode evitar a inversão usando uma frase negativa completa: I'm not ready either, “Eu também não estou pronto”.

Em algumas conversas, especialmente no inglês americano, você também ouvirá Me either como resposta a uma negativa. Para começar com uma forma amplamente reconhecida, use Me neither, mas não conclua que a variante ouvida é uma resposta afirmativa só porque contém either.

Either no fim para dizer também não

Em uma frase negativa completa, either pode indicar que a negação também se aplica a você, a outra pessoa ou a outra situação. Nesse uso, a palavra costuma ficar no final. Não é uma escolha entre dois objetos: é uma adição negativa ao que já foi dito.

I didn’t enjoy the film either.
Eu também não gostei do filme.

Her brother can’t drive either.
O irmão dela também não sabe dirigir.

Para a ideia simples de “eu também gosto”, usamos too: I like it too. Para “eu também não gosto”, o modelo é I don't like it either. Não substitua mecanicamente either por neither no fim: I don't like it neither não é o modelo padrão para essa intenção.

Também não conclua que too jamais pode aparecer numa frase que contém uma negação. O alcance da adição pode variar em contextos mais complexos. Para a resposta negativa comum que você está aprendendo aqui, porém, not ... either evita confusão e comunica exatamente a concordância desejada.

Pronúncia e interpretação na conversa

Tanto either quanto neither têm pronúncias aceitas com o som inicial próximo de “ai” ou de “i” longo. Você pode ouvir variação entre falantes e até no uso de uma mesma variedade. Não use essa escolha de pronúncia como teste rígido para identificar nacionalidade ou para decidir que o falante está errado.

Mais importante para a compreensão é ouvir a frase inteira. Em I don't want it either, a negação está no verbo e either acrescenta “também”. Em Either is fine, não há negação e a palavra permite uma escolha. A mesma forma sonora participa de construções diferentes.

Ao praticar, associe o áudio à situação: aceitar uma das opções, rejeitar ambas ou concordar com alguém que fez uma afirmação negativa. Isso ajuda mais do que memorizar uma tradução fixa de either. Para ampliar a comparação com quantificadores, veja também some e any em inglês.

Três revisões úteis antes de enviar uma frase

Primeiro, confira o substantivo: diga neither answer, não neither answers, quando o determinante está diretamente antes do nome. Se quiser manter o plural, use neither of the answers. A revisão envolve a estrutura completa, não apenas acrescentar ou retirar uma letra.

Depois, confira o par: either ... or para alternativas e neither ... nor para negar as partes. Por fim, localize a negação. Para “não quero nenhum dos dois”, escolha I don't want either ou I want neither, conforme o tom, sem juntar os dois modelos por tradução literal.

A prática na Fluera retoma escolhas e respostas negativas com contextos curtos. Use o quiz para distinguir aceitar, rejeitar e dizer “eu também não”, e continue no curso de inglês para reconhecer esses padrões em outras frases com áudio.

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